Meine Herren, „Crimen Exepta“, Album Nummer vier des polnischen True-Metal-Aushängeschildes CRYSTAL VIPER, ist vor allem eines: Voll auf die Fresse. Passend zur Thematik des Konzeptalbums – Inquisition, Hexen und schwarze Magie (jaja, natürlich – klischeebehaftet ohne Ende und mindestens ebenso ohne Ende ausgelutscht) – geht es so heftig und düster zur Sache wie noch nie.

Wo in der Vergangenheit vor allen Dingen Inspirationen aus dem teutonischen Metal durchschienen – WARLOCK, RUNNING WILD, ACCEPT – wurden diese zwar auf „Crimen Exepta“ grundsätzlich beibehalten, aber durch eine stark death- und gar blackmetallisch geprägte Stimmung verdunkelt. Der VADER-Coversong „Tyrani Piekiel“, der auf der CD-Erstpressung zu finden ist, spricht da Bände, ist angesichts der oftmals großen Scheuklappen der angestammten Hörerschaft zudem ganz schön mutig gewählt und umgesetzt.

Nun ist es aber glücklicherweise nicht so, dass CRYSTAL VIPER ihre eigene Vergangenheit wie eine Schlangenhaut abgelegt haben. „Crimen Exepta“ enthält immer noch genug klassischen Heavy Metal, der mal melodisch – wie im Titeltrack, den Sängerin Marta Gabriel im Duett mit HELL-Frontmann David Bower darbietet oder in „Hope Is Gone, Here’s New Law“ –, mal stampfend-hymnisch („Medicus Animarum“), mal zügig („The Spell Of Death“ oder „Fire Be My Gates“) oder auch mal rasend schnell („It’s Your Omen“) daherkommt. Sängerin Marta zeigt dabei, dass ihr die dunklere musikalische Ausrichtung keinerlei Probleme bereitet, stellenweise erinnert sie tatsächlich – wie im Infoblättchen erwähnt – an die kleine Schwester von CHASTAIN-Sängerin Leather Leone, bei freilich geringerem Polarisierungsfaktor.

FAZIT: Die klassischen Einflüsse von CRYSTAL VIPER, erweitert um MERCYFUL FATE und ganz frühe IRON MAIDEN, eingebettet in ein düsteres Klangbild – die neuen Kleider stehen den Polen ausgesprochen gut. Nur die etwas albernen Hörspiel-Intros hätte man sich schenken können. Knisterndes Feuer, brennende Hexen oder plärrende Kinder sind in der Tat noch mehr 80er-Jahre als CRYSTAL VIPERs Musik.