Gleichzeitig mit dem Erscheinen des neusten Werks der STEEPWATER BAND („Turn Of The Wheel“) hat deren Gitarrist und Sänger JEFF MASSEY sein erstes Solo-Album veröffentlicht. „From The Highway To The Show“ ist in seiner Art ein STEEPWATER-Extrakt, will heißen, dass dabei an sich rockig ausgerichteter Band-Sound radikal abgespeckt und auf Stimme und akustische Gitarre reduziert wurde; so ziemlich in der Art halt, wie der STEEPWATER-Frontmann hie und da auch live und solo zu hören ist.

MASSEY serviert auf seinem Album ein Dutzend Songs. Die Hälfte davon stammt aus dem inzwischen recht umfangreichen STEEPWATER-Katalog, bei zweien handelt es sich um neue und zugleich eigene Kompositionen (darunter „Abandon Ship“, die in der Bandversion auch auf „Turn Of The Wheel“ zu hören ist) sowie schließlich um vier Coverversionen.

Die Letzterwähnten gehören nun allerdings nicht zu den Pluspunkten des Albums. DYLANS „Don’t Think Twice It’s Alright“ bleibt trotz quirligem Picking unverbindlich, und an der Eindringlichkeit der beiden Perlen von MUDDY WATERS („Rollin' And Tumblin'“ und „I Can’t Be Satisfied“) sind schon ganze Heerscharen von Nachahmern gescheitert. Namentlich aber NEIL YOUNGS „Human Highway“ ertönt in derart beliebiger Popsong-Manier, dass man sich auf einer Schulabschluss-Feier wähnt… so geht das gar nicht.

Unterschiedlich die STEEPWATER-Songs: „Collision“ vom Album „Revelation Sunday“ (2006) beispielsweise kommt hier in gänzlich – und wohltuend! – entschlackter und bluesiger Form daher, das im Original (auf „Shake Your Faith“, 2016) hübsch rockende „Mama Got To Ramble“ dagegen wirkt in der Unplugged-Version eher blass und mager.

FAZIT: JEFF MASSEY bewegt sich solo und akustisch mit „From The Highway To The Show“ naturgemäß auf völlig anderem Terrain als mit seiner Stamm-Band. Für eingefleischte STEEPWATER-Fans mag das durchaus seinen Reiz haben; Blues-, Folk- und Singer/Songwriter-Freunde werden bei dieser doch sehr durchzogenen Angelegenheit weniger Grund zum Frohlocken haben.