Was für eine Überraschung! Auf ein Cover-Album des virtuosen Enfant Terrible unter den E-Gitarristen schlechthin hat man nicht unbedingt gewartet, doch "Blue Lightning" ist ein echter Volltreffer geworden - obwohl das Programm, das sich YNGWIE MALMSTEEN dafür vorgenommen hat, vergleichsweise schnöde wirkt.

Man verdreht etwa die Augen, wenn man nur erfährt, dass der Schwede Jimi Hendrix in Form von 'Foxey Lady' und 'Purple Haze' huldigt - zwei nicht gerade originellen Selektionen, doch diese wurden absolut amtlich mit gehörigem Metal-Einschlag umgesetzt, was auch für andere Tracks gilt und die Enttäuschung, die das insgesgamt arg konservativen Unterfangen heraufbeschwört, bis zu einem gewissen Grad relativiert.

Wählerischer und sorgfältiger war MALMSTEEN auf anderen, womöglich sogar wichtigeren Ebenen. Er hat das gesamte Material selbst produziert, doch das Ergebnis klingt verständlichen Befürchtungen zum Trotz amtlich, und spielte nicht nur alle Saiteninstrumente im Alleingang ein, sondern trumpft ferner mit sehr starkem Gesang auf. Davon abgesehen, dass er manche Parts der vorwiegend im Blues-Spektrum herausgepickten Stücke unsensibel zu Tode soliert, (das kennt man ja von Mr. Lockenkopf), weist dieser spürbar von Herzen kommende Tribut an geläufige Vorbilder keinen Mangel auf.

Und wie gesagt: knallhart ist das Ding von Anfang bis Ende, also vom majestätisch mit E-Orgel unterlegten Titeltrack über das Highspeed-Instrumental '1911 Strut' und 'Blue Jean Blues' von ZZ Top hinweg bis zu 'Forever Man' von Slowhand Eric Clapton, dem Gegenentwurf zum skandinavischen Sechssaiten-Derwisch. Dass YNGWIE hier tatsächlich fast drei Minuten lang verhältnismäßig zurückhaltend zockt, macht ihn zuletzt so sympathisch, wie man ihn selten wahrnimmt.

FAZIT: Tolle Cover-Scheibe, auch wenn sich MALMSTEEN von den Rolling Stones etwas Spritzigeres hätte aussuchen können als den Standard 'Paint It Black' oder von den Beatles 'While My Guitar Gently Weeps'. Deep Purples 'Demon's Eye' geht in Ordnung, der zigste 'Smoke On The Water'-Aufguss ist aber schlichtweg indiskutabel, egal wie solide der alte Schwede (er feiert demnächst seinen 40. Jahrestag als Profi-Mucker) ihn darbietet.