Mit Ex-CANDLEMASS Fronter Robert Lowe (u.a. auch Ex-SOLITUDE AETERNUS) am Mikro bietet sich ein Tribut an das Debüt der Schweden-Doomer natürlich an. Aber ATHEIST ALIEN liefern keine Eins-zu-eins-Kopie von „Epicus Doomicus Metallicus“. Stattdessen präsentieren sie die Songs im Folk-Gewand und setzen dabei auf Orgel und Flöte als melodiegebende Instrumente.
Das Ergebnis ist ein Coveralbum, das es schafft, Doom Metal unmetallisch zu interpretieren, ohne dass der ursprüngliche Charakter der Songs flöten geht. Das liegt u.a. daran, dass Robert Lowes Stimme immer noch sehr gut zu den Songs von CANDLEMASS passt, aber auch daran, dass der dramatische Ansatz, den das Originalmaterial verströmt, auch hier voll aufgeht.

Der dunkle Charakter von Stücken wie „Solitude“ lebt hier von der unheilschwangeren Orgelperformance, aber auch von Robert Lowes Gesangsleistung.
Ohne das Wissen, hier eine CANDLEMASS-Coverband vor sich zu haben, würden ATHEIST ALIEN unverkennbar als Enthusiasten und Die-Hard-Fans besagter Combo durchgehen. Denn das Drama, das die Musik des ersten CANDLEMASS Albums auszeichnet, findet sich ohne Zweifel auch in der vorliegenden Version der Stücke.
Dabei wirkt die akustische Ehrerbietung zu keiner Zeit lächerlich oder erzwungen, denn ATHEIST ALIEN haben die Stimmung von „Epicus Doomicus Metallus“ zweifellos verinnerlicht und bringen sie auch im instrumental reduzierten Gewand nah an den Hörer. Ob das mit einer anderen Stimme ebenso gut funktionieren würde, ist natürlich fraglich, denn für den geneigten Fan ist Robert Lowe kein Unbekannter, aber diese Frage stellt sich zum Glück nicht.

FAZIT: ATHEIST ALIEN legen mit „A Mass Of Candles“ einen interessanten und sehr gut umgesetzten Tribut an „Epicus Doomicus Metallicus“ hin. Dabei schaffen es die Musiker die ursprüngliche Stimmung des Albums aufrechtzuerhalten, ohne durch das reduzierte Klanggewand Gefahr zu laufen, eine Karikatur von CANDLEMASS abzugeben. Schöne Sache!