Lachend in die Kreissäge? Das denkt man spontan beim Lesen des Titels "Let The Bad Times Roll", und in der Tat lassen sich THE OFFSPRING den Spaß am Musikmachen auch dann nicht verderben, wenn alle Welt Schwarz sieht. Die Punk-Millionäre könnten sich entspannt zurücklehnen, während Corona, QAnon und Co. den Karren noch tiefer in den Dreck fahren, lassen sich aber zumindest zu einem neuen Longplayer hinreißen - ihrem zehnten, der nach "Days Go By" fast ebenso viele Jahre auf sich warten ließ.

Die Südkalifornier wechselten 2019 ihren Bassisten aus, bleiben aber der Inbegriff der Mainstream-Rebellion, wozu auch der Umstand passt, dass Sänger und Gitarrist Dexter Holland im Zusammenhang mit seinen aktuellen Texten von Katharsis und dem dringenden Bedürfnis spricht, sich mitzuteilen - was man getrost als Promo-Gewäsch abtun kann, wenn auch nicht muss.

Nachdem sich das Quartett mit dem eröffnenden ´This Is Not Utopia´ noch kämpferisch und systemkritisch gezeigt haben, bieten das Titelstück oder der mit Synthesizer unterfütterte Singalong ´Coming For You´ jene Art von typischem Feelgood-Rock, den es spätestens nach seinem Über-Werk "Smash" am laufenden Band absonderte. Damit auch möglichst wenige Ecken und Kanten zurückbleiben, haben THE OFFSPRING auch wieder mit Hochglanz-Producer Bob Rock (u.a. Metallicas "Metallica") gearbeitet, und der verwandelte selbst grundlegend ruppiges, flottes Zeug wie ´Breaking These Bones´ (tolle Leistung der Rhythmusgruppe hier!) oder ´The Opioid Diaries´ in Radio-kompatiblen Formschinken.

Dass die Band nach dem regelrecht stumpfen, aber geilen ´Hassan Chop´ eine völlig belanglose Doppelballade (´Gone Away´ und ´Lullaby´) inklusive Klavier und Streichern aus der Retorte vom Stapel lassen, wirkt quasi apologetisch; bei den auf "Let the Good Times Roll" enthaltenen Songs handelt es sich um im Laufe mehrerer Jahre bearbeitetes Material: Sie sind also nicht mehr die neusten und wirken auch wirklich nicht sonderlich frisch, selbst wenn man sich unweigerlich zumindest ein bisschen darüber freuen muss, die Band wieder zu hören.

Unkraut vergeht halt nicht … Gut zu wissen, bloß ringen THE OFFSPRING auf dieser Platte hörbar um ihre Daseinsberechtigung und vor allem handfeste Ideen, die nicht wie ein "Hallo, hier sind wir wieder mal" aus Verlegenheit wirken.

FAZIT: Man maerkt THE OFFSPRING 2021 an, dass sie über längere Zeit hinweg nur mit einzelnen Songs - etwa zu Soundtracks - von sich reden machten, derweil ihr Frontmann seinen überfälligen Doktortitel nachholte. Musik wurde weiter zur Nebensache, und auch wenn "Let the Good Times Roll" nicht gänzlich ohne zupackende Momente auskommt, gehört die Platte zu den Karriere-Tiefpunkten der Gruppe.