Als in den 1990ern emporgekommene AOR-Band, deren Ursprünge auf Mitte des vorigen Jahrzehnts zurückgehen, gehören ROULETTE eindeutig der neuen Schule an. Ähnlich wie etwa ihre Landsleute Lion's Share interpetieren die Schweden den klassischen US-Westcoast-Stil eher im Geiste skandinavischer Soft-Metaller, die ihnen vorangingen, etwa die frühen TNT oder Europe. Ihr neues Album nach einer sehr kurzen Pause könnte nun nicht besser in den aktuellen Melodic-Rock-Zirkus passen.

ROULETTE heben sich allein schon durch ihre organische Art von der grauen Masse ab, die sich beispielsweise bei Frontiers Records geballt hat. Man hört der Band an, dass sie auch wirklich eine solche ist und keine bloße Casting-Geschichte. Hier komponieren und spielen Musiker zusammen, die sich gesucht und gefunden haben, länger kennen und intuitiv verstehen. Natürlich treten sie mit ihren Genre-konform gestrickten Kompositionen keine Innovationslawinen durch, doch "Now!" bietet eine Reihe ziemlich frischer Auslegungen der altbewährten Formel.

Beispiele dafür sind das flockige 'Keep On Dreaming' und das kräftiger zupackende 'Better Day', die quasi die beiden stilistischen Gegenpole der Platte bilden. Dazwischen bietet sie mit dem treibenden Doppel aus 'We Can Make It' und 'Another Night' sowie dem Stampfer 'Soldier Of Love', der ein bisschen nach Dio auf einer Plüsch-Decke klingt, hinreichend Abwechslung, um Szenegängern eine kurzweilige Ohrenwäsche zu beschweren. In textlicher Hinsicht ist die Chose zwar ziemlich seicht, doch von solchem Stoff erwartet auch niemand revolutionäre Botschaften, richtig?

Ach ja, mit Thomas Lundgren weiß das Quintett einen Sänger in seinen Reihen, dessen raue Stimme selbst die kitschigsten Platitüden ('Right By Your Side', auch musikalisch in seiner seichten Art der einzige empfindliche Schwachpunkt der Scheibe) erträglich macht.

FAZIT: Bewährte schwedische AOR-Kost, erfreulicherweise keinerzeit bieder und mit genügend Muskeln ausgestattet, um auch tatsächlich noch als Rock durchzugehen.