. Rückblickend wirkt die Einordnung von NIGHTINGALEs 1995 erschienenem Debütalbum als „Gothic“ nur bedingt zutreffend. Zwar ist die Atmosphäre zweifellos düster, doch musikalisch ist "The Breathing Shadow" näher an melancholischem Melodic Rock mit progressiver Schlagseite verortet – ein Sound, der in seinen besten Momenten an spätere Marillion erinnert, eine seit je von Swanö verehrte Band. Die Herkunft des Projekts als reines Solounterfangen – Swanö spielte alle Instrumente selbst ein – prägt den Charakter des Albums entscheidend. Besonders auffällig ist der Einsatz eines Drumcomputers, dessen künstlicher Klang zwar nicht jedermanns Sache ist, aber der Platte zugleich eine eigentümliche Heimstudio-Ästhetik verleiht, die ihren ganz eigenen Charme entfaltet.

Musikalisch lebt "The Breathing Shadow" von eingängigen, oft mit viel Hall unterlegten Gitarrenlicks und schlichten, aber wirkungsvollen Songstrukturen. Diese Mischung aus Direktheit und Atmosphäre wirkt fast wie ein musikalisches Tagebuch: spontan, ungekünstelt, nahbar. Es ist gerade diese Unmittelbarkeit, die heute mit dem Abstand von fast drei Jahrzehnten besonders auffällt und dem Album eine überraschende Zeitlosigkeit verleiht. Songs wie 'Nightfall Overture' (immer noch zum Niederknien), 'Sleep' oder 'Eye for an Eye' bestechen durch ihre träumerische Dichte, während 'The Dreamreader' oder 'Higher Than the Sky' einen Hauch von Achtziger-Goth versprühen, ohne sich darin zu verlieren.

Die vorliegende Neuauflage unterstreicht diese Qualitäten eindrucksvoll. Die Remixe auf der zweiten CD holen aus den Originalaufnahmen klanglich wie dynamisch deutlich mehr heraus. Ergänzt wird das Re-Release durch einige Bonustracks aus dem Archiv sowie Live-Mitschnitte, die das Ganze sinnvoll abrunden.

FAZIT: Als Neuauflage zeigt sich NIGHTINGALEs "The Breathing Shadow" als spannendes Melodic/Goth-Rock Zeitdokument eines Künstlers, der hier noch ganz am Anfang steht – und gerade deshalb mit einer Offenheit und Emotionalität überzeugt, die in späterer Perfektion oft verloren geht.