In Krakau wurden schon etliche Livealben oder zumindest Teile von Konzerten aufgenommen, um sie später auf Tonträger zu verewigen. Allein im Metal-Bereich kommen At the Gates, The Gathering, Anathema oder Behemoth in den Sinn - und nun haben SAMAEL einen Auftritt im Rahmen ihrer "Passage 25th Anniversary Tour" in der südpolnischen Kulturmetropole mitgeschnitten.

Der Auftritt fand am 9. Oktober 2022 statt, und gleich vorneweg: Das Konzept, einen Albumklassiker am Stück aufzuführen und hinterher zweitzuverwerten, ist zwar unter kommerziellen und vielleicht auch künstlerischen Gesichtspunkten plausibel, doch die Band und ihr Label haben hier Potenzial verschenkt, denn SAMAEL spielten im Anschluss an das vollständige "Passage"-Werk von 1996 noch ganze zwei Handvoll Tracks mehr, darunter altes und neues Material von 'Baphomet's' Throne' bis zu 'Infra Galaxia'.

Diese bleiben dem Käufer von "Passage - Live" also vorenthalten, während die elf Tracks des vierten Studioalbums der Schweizer wie zu erwarten originalgetreu und engagiert dargeboten werden. Wer SAMAEL in den letzten zehn Jahren live gesehen hat, weiß um die Bühnensouveränität des Quartetts. Man wird als Kenner vermutlich immer vorzugsweise zu den Originalaufnahmen greifen, gleichwohl die Live-Fassungen mit ihrer greifbaren, "menschlicheren" Dynamik (zu hören insbesondere anhand von Xys zusätzlichem Schlagzeugspiel neben der Drumcomputer-Grundspur) ebenfalls ihren Reiz und ihre Berechtigung haben.

FAZIT: Unterm Strich ist "Passage - Live" ein charmantes Andenken zur Feier eines bedeutenden und seinerzeit innovativen Albums, dessen Songs sich im Übrigen kein bisschen abgenutzt haben. Nichtsdestoweniger wäre das komplette Konzert ein Traum gewesen, zumal so der Eindruck entsteht, SAMAEL wären nur noch Verwalter ihres eigenen Erbes - der letzte Longplayer "Hegemony" datiert immerhin sieben Jahre zurück…