Das ‚+‘ hat seine Bedeutung: Acht weitere Musiker finden sich auf MALTE SCHILLERS RED BALLOON + im Vergleich zum Vorgänger ein. Streicher sowie die tieftönende Bassklarinette, Bassposaune und Tuba.

Orchestraler ist der Sound geworden, moderne Klassik trifft auf Jazz, der sich zwischen Nacht- und experimentierfreudiger Kellerbar ausgesprochen wohlfühlt. Beim eher pastoralen Grundton der Musik, bleiben die Arrangements erfreulich offen und lassen viel Raum für solistische Glanzleistungen und freies Spiel in kleiner Besetzung. SCHILLER hat dafür exzellente Musiker um sich geschart, die das anspruchsvolle Konzept ohne weiteres tragen und umsetzen können. Sie beherrschen die Kunst, das Schwere leicht erscheinen zu lassen.

Ob Manuel Schmiedel bei „The Pond“ am Piano schwelgt, Viktor Wolf fulminant den Victor zum modernen Swingen bringt („Do The Victor“), oder Jan Schreiner an der Bass-Posaune „You And I“ zelebriert, man kann die technische Bravour bewundern oder die seelenvolle Musik einfach genießen. Laut oder leise. GIL EVANS würde es gefallen wie SCHILEER und sein Ensemble die Waage zwischen orchestraler Fülle und andächtiger Intimität halten. Es kann hektischer zugehen („First Thought“), Experimentelles angerissen werden, der stilvolle, herzerwärmende Grundtenor bleibt jederzeit erhalten.

FAZIT: „Not So Happy“ bedeutet nicht unglücklich. Das Album ist der Ausflug eines großartigen Ensembles in die Welt nächtlicher Schattenspiele. Eine unaufgeregte, beseelte Lehrstunde in der Verschmelzung von Klassik, Jazz und sachten Klang-Experimenten.